El Pueblo Saharaui
no ha permanecido impasible durante la invasión y permuta de su tierra.
Después de 1958, se realizaron manifestaciones esporádicas contra la
Dominación española, pero fue en 1967 cuando la lucha se vuelve organizada
con la creación del Movimiento para la Liberación del Sahara.
Una campaña intensiva para movilizar al Pueblo Saharaui en nombre de su
independencia llevó a una masiva manifestación, en 1970, contra los
esfuerzos del poder colonial por convertir al Sahara en una provincia
española. Los españoles reaccionaron masacrando a los manifestantes y
disolviendo el movimiento de liberación.
Comprendiendo que no había otra salida, los Saharauis deciden tomar las
armas y luchar. El 10 de Mayo de 1973, el Congreso Constitutivo para
el Frente por la Liberación de Saguia el Hamra y Río de Oro,
conocido como el FRENTE POLISARIO, fue constituido. Poco
después, tuvo lugar la primera acción armada. Tales acciones causaron una
escalada de bombardeos, masacres y torturas a la población civil que fue
forzada a un éxodo masivo a las áreas controladas por el Frente Polisario y
sobre la frontera hacia Tindouf en Argelia, que ha apoyado la Causa Saharaui
por la Autodeterminación.
Como
los movimientos de liberación en otras partes de Africa, especialmente las
antiguas Colonias portuguesas, el F. POLISARIO tuvo que involucrarse no sólo
con la lucha armada, sino también con la distribución, asistencia médica, la
construcción de escuelas y hospitales, cursos de alfabetización y, en
general, preparar el trabajo de campo para la futura sociedad liberada.
El reconocimiento de que el F. POLISARIO representa de hecho al pueblo
Saharaui ha llevado a una mayoría de los Estados Africanos a reconocerlo
como tal. Pero los Saharauis han dado un paso aún mayor. El 27 de Febrero de
1976, el día que el último Soldado español dejó el territorio, el POLISARIO
proclamó en Bir-Lehlú la creación de la República Árabe Saharaui
Democrática. Desde entonces la República ha sido reconocida por
numerosos estados, tanto africanos como otros.
La República fue proclamada el 27 de Febrero para enfatizar que el Pueblo
Saharaui había afirmado su soberanía y que no iba a dejar que tuviera lugar
otra nueva colonización.
¿Por qué lo que habría parecido ser un proceso normal de
descolonización se convirtió en una lucha desesperada por la supervivencia,
tanto del pueblo como de su país?
Las principales razones son, como ocurre a menudo, económicas y
estratégicas. El Sahara Occidental es rico en depósitos minerales,
especialmente fosfatos, uranio, hierro, gas natural y petróleo.
Los bancos de pesca son también muy ricos. Hay grandes
intereses económicos franceses y españoles en la zona, que tienen
importantes aspectos estratégicos (las rutas del petróleo).
Viéndolo así es fácil comprender todas las obstrucciones, tanto claras como
encubiertas, que se están poniendo en el camino de la lucha de los Saharauis
por la autodeterminación. De hecho es importante ver esta lucha como la
lucha más larga de los países del Tercer Mundo para controlar sus propios
recursos naturales.